Umumnya konsumen akan
berusaha memenuhi atau memuaskan semua kebutuhannya sebaik mungkin, baik secara
vertikal maupun horizontal. Pemuasan kebutuhan secara vertikal adalah pemuasan
kebutuhan terhadap satu jenis barang, sedangkan pemuasan horizontal adalah
pemuasan kebutuhan pada berbagai jenis barang.
Sikap manusia dalam
mengonsumsi barang diterangkan oleh Herman Heinrich Gossen, seorang ahli
ekonomi Jerman dengan hukumnya sebagai berikut.
Hukum
Gossen I yang disebut Hukum Guna Marginal yang Te rus Menurun: “Bila jumlah
barang yang dikonsumsi pada waktu tertentu terus ditambah, maka guna total yang
diperoleh akan bertambah, tetapi guna marginal akan semakin berkurang. Bahkan
bila konsumsi terus dilakukan, guna total akan menurun dan guna marginal
menjadi nol, bahkan di bawah nol.”
Hukum tersebut bisa
dijelaskan dengan tabel dan keterangan berikut.
Keterangan:
a. Guna total (total
utility) adalah seluruh guna yang diperoleh saat mengonsumsi sejumlah barang
b. Guna marginal
(marginal utility) adalah tambahan guna yang disebabkan adanya tambahan barang
yang dikonsumsi.
c. Utility di sini
diartikan sebagai guna.
Berdasar tabel di
atas, diceritakan seseorang sedang menikmati es jus pada siang yang panas. Saat
minum jus gelas pertama orang tersebut merasakan guna yang amat besar. Karena
merasa nikmat, dia minum jus gelas kedua, ketiga, dan seterusnya.
a. Minum jus gelas
pertama memberikan guna total 30 dan guna marginal 30 (30-0).
b. Minum jus gelas
kedua memberikan guna total 50 dan guna marginal 20 (50-30).
c. Minum jus gelas
ketiga memberikan guna total 65 dan guna marginal 15 (65-50).
d. Minum jus gelas
keempat memberikan guna total 65 dan guna marginal 0 (65–65).
e. Minum jus gelas
kelima memberikan guna total 55 dan guna marginal – 10 (55–65).
f. Minum jus gelas
keenam memberikan guna total 35 dan guna marginal –20 (35–55).
Jadi, memang betul
bila kebutuhan pada barang dipuaskan secara terusmenerus, awalnya akan
memberikan guna total yang semakin bertambah (mulai 30, naik menjadi 50, naik
lagi menjadi 65), tetapi guna marginal yang didapat akan semakin menurun (dari
30 turun menjadi 20, turun lagi menjadi 15).
Kemudian mulai titik
tertentu, guna total yang didapat juga mulai berkurang (yaitu mulai titik 65)
sehingga guna marginal yang diperoleh juga semakin berkurang (menjadi 0, lalu
turun lagi menjadi 10, dan seterusnya). Apabila tabel itu dilukiskan dalam
bentuk kurva, akan tampak sebagai berikut :
Dari kurva guna total
terlihat bahwa guna total akan naik terus sampai pada titik tertentu, kemudian
menurun. Dari kurva guna marginal tampak bahwa guna marginal semakin lama
menurun sampai titik nol dan bahkan di bawah nol.
Hukum Gossen I
disebut pula Hukum
Guna Vertikal karena hanya membahas pemuasan terhadap satu barang saja.
Setelah membahas Hukum
Gossen I, berikut kita bahas
Hukum
Gossen II yang berbunyi:
“Manusia akan berusaha memenuhi bermacam-macam kebutuhannya sampai pada tingkat
intensitas yang sama.”
Contohnya: bila kita
memiliki sejumlah uang, kita cenderung menggunakan uang tersebut untuk membeli
bermacam-macam barang dan jasa, sehingga semua kebutuhan kita dapat terpenuhi
secara seimbang.
Hukum Gossen II
disebut pula Hukum Guna Horizontal karena membahas pemuasan terhadap
bermacam-macam barang.
